Guía técnica · Accionamientos

Cómo dimensionar un variador de frecuencia para un motor

«Ponle un variador de la misma potencia que el motor» funciona casi siempre — y falla justo en los casos donde más importa. El dimensionamiento real se hace por corriente y por tipo de carga, no por HP.

Guía técnica · ~6 min de lectura

Parte de la corriente, no de la potencia

La potencia en HP o kW de un motor no define por sí sola la corriente que va a consumir — depende también del voltaje de alimentación y de la eficiencia del motor. El variador debe dimensionarse por la corriente nominal real del motor (dato de placa), comparada contra la corriente de salida continua que el variador puede entregar a esas condiciones — no contra una tabla genérica de "HP equivalentes" que el catálogo imprime como referencia rápida.

Tipo de carga: par constante vs. par variable

Una banda transportadora, una extrusora o un elevador tienen par constante: necesitan el mismo par en todo el rango de velocidad, y a veces picos de par más altos al arrancar con carga. Una bomba centrífuga o un ventilador tienen par variable: el par requerido cae fuertemente a baja velocidad, lo que permite usar variadores de menor capacidad relativa para la misma potencia nominal del motor — y es también la razón por la que estas cargas son las que más ahorro de energía obtienen al bajar velocidad en vez de estrangular una válvula.

Sobrecarga que debe tolerar el variador

Revisa si la aplicación necesita arranques pesados o picos de carga repetidos (una banda que arranca llena, un molino con atascos ocasionales). La mayoría de los variadores publican su capacidad de sobrecarga como un porcentaje adicional durante un tiempo limitado (por ejemplo, 110% por 60 segundos o 150% por algunos segundos); si tu aplicación necesita picos más severos o más frecuentes que eso, hay que subir de modelo, no forzar el que "casi alcanza".

Voltaje, altitud y temperatura

Confirma que el voltaje de alimentación coincide con el del variador (algunos equipos de importación vienen calibrados para voltajes distintos a los de la red local). La capacidad del variador también se reduce (derating) con la altitud sobre el nivel del mar y con la temperatura ambiente dentro del gabinete — un variador que en la hoja de datos alcanza justo, instalado a gran altitud o en un gabinete mal ventilado, puede terminar operando fuera de su capacidad real.

Longitud de cable al motor

Como se menciona en la comparación entre variador y arrancador suave, un cable largo entre el variador y el motor puede requerir un filtro o reactor de salida — es parte del dimensionamiento completo, no un accesorio opcional posterior.